Depresija je lahko rezultat prepleta več možnih dejavnikov. Vsekakor pa se skupina vzrokov med posamezniki, ki trpijo to bolezensko stanje, zelo razlikuje.
Depresijo najpogosteje povzročijo zelo slabe življenjske okoliščine, ki se navezujejo tudi na otroštvo in na kasnejša obdobja. Neredko jo lahko razložimo tudi kot vpliv dednih dejavnikov.
Sprožilci za depresijo so pogosto dogodki, ki si povezani z izgubami oziroma travmami. Prav tako je pogost sprožilec še alkohol, ki povzroča motnje v razpoloženju posameznika. Povsem enako velja za določene vrste zdravil in prepovedane droge.
Raziskave so pokazale, da je depresija lahko tudi posledica nekaterih vrst diet, predvsem tistih, ki povzročijo pomanjkanje omega 3 maščobnih kislin. Ženske pa se lahko srečujejo tudi s poporodno depresijo, ki pa niti ni tako redka.
